El crecimiento, el éxito y los desafíos de Crayons to Calculators

Este año Crayones a Calculadoras BVSD equipará a más de 5,000 estudiantes de las escuelas públicas de Boulder Valley que viven en la pobreza o cerca de ella con mochilas llenas de útiles escolares esenciales. Establecida en 2005, Crayons to Calculators comenzó como una asociación colaborativa de organizaciones sin fines de lucro del condado de Boulder que trabajaban para garantizar que todos los estudiantes tuvieran acceso a las herramientas que necesitaban para un buen comienzo del año académico. 

Ahora en su decimoctavo año, el programa ha servido a más de 130,000 estudiantes en el Distrito Escolar del Valle de Boulder y el Distrito Escolar del Valle de St. Vrain. 

Cuando las familias enfrentan decisiones financieras difíciles o compensaciones, como comprar comestibles o útiles escolares, esto puede afectar el éxito de un estudiante en el salón de clases y en la vida. Garantizar que todos los estudiantes tengan acceso a útiles escolares ayuda a crear aulas equitativas en todos los niveles de grado.

El comienzo de los crayones a las calculadoras

Crayons to Calculators comenzó en 2005 como la primera colecta colaborativa de útiles escolares en el condado de Boulder, sirviendo a 2,432 estudiantes. Se recolectaron útiles escolares sueltos de empresas e individuos en todo el condado y los voluntarios ayudaron a clasificar y organizar los útiles para cada escuela.

Las organizaciones fundadoras fueron:

• Impact on Education (entonces conocida como la Fundación para las escuelas de Boulder Valley), dirigida por Francie Anhut y que actúa como fiduciario del programa
• Extras para la Educación, dirigido por Catherine Bedell
• Tengo un sueño, dirigida por Wendy Gordon

Empresas e individuos se unieron para servir a más de 50 escuelas públicas del Valle de Boulder y organizaciones de servicio directo en los condados de Boulder, Broomfield y Gilpin, incluidos I Have a Dream, Sister Carmen y Family Learning Center.

Crayons to Calculators se creó para aliviar la carga financiera de las familias con dificultades en nuestra comunidad. Nunca imaginamos que se convertiría en un programa tan sólido y colaborativo, y estamos agradecidos con todos los que han apoyado a los estudiantes de BVSD apoyando Crayons to Calculators.

Laurie Hanson, socia fundadora de Crayons to Calculators

En 2006, tres nuevos socios se unieron al programa: Sister Carmen Community Center, Family Learning Center y Foothills United Way, y las colecciones se ampliaron para proporcionar mochilas a cada estudiante con sus útiles escolares. Al año siguiente se inició el Reto Corporativo con 22 empresas generando apoyo para los estudiantes de BVSD entre sus empleados.

El éxito inicial de Crayons to Calculators se debió en gran parte a las generosas organizaciones y grupos comunitarios, que incluyen:

• Apoyo en especie de Western Disposal Services, Extras for Education, Costco, Corporate Express, Flatirons Community Church, Ebags y The Daily Camera.
• Sitios de cobranza en Boulder Valley Credit Union, 1st National Bank of Louisville, Elevations Credit Union, Boulder Valley Credit Union (ahora Premier Members Credit Union), Vectra Bank y Heritage Bank.
• Apoyo voluntario de Boulder Rotary y Foothills United Way.
• Patrocinio principal de Corporate Express, Boulder Rotary Foundation, Western Disposal y Knight Foundation.

Ampliar el alcance del programa

En 2008, con el generoso apoyo de nuestro patrocinador principal, Western Disposal Services, Crayons to Calculators amplió su alcance y rango para incluir estudiantes tanto en el distrito escolar de Boulder Valley como en el distrito escolar de St. Vrain Valley. 

Su evento anual "Trash Bash" recaudó más de $100,000 para apoyar la expansión del programa y una nueva asociación con la Fundación de Educación de las Escuelas del Valle de St. Vrain. Gracias a Western Disposal Services, más de 4800 estudiantes de los dos distritos escolares recibieron mochilas llenas de útiles escolares para el año escolar 2008-09.

Crayons to Calculators siguió creciendo durante la próxima década, mejorando la calidad de los servicios, maximizando los recursos financieros y agilizando los procesos administrativos y de recaudación de fondos. Esto incluyó la expansión de las asociaciones corporativas y comunitarias para abordar las necesidades crecientes e insatisfechas de nuestros distritos. 

La pandemia de COVID-19 cambia la distribución

Después de quince años de servicio a la comunidad, el modelo del programa Crayons to Calculators cambió en 2020 en respuesta a las precauciones de salud vigentes por la pandemia de COVID-19. En lugar de recolectar, organizar y distribuir materiales a través de voluntarios de la comunidad, las familias de ambos distritos recogieron kits de suministros y mochilas al por mayor.

Si bien extrañamos involucrar a voluntarios y miembros de la comunidad en la recolección y organización de suministros, la eficiencia y el costo del modelo mayorista nos permitieron estirar más nuestros recursos y servir mejor a nuestros estudiantes. En 2021 y 2022, Crayons to Calculators entregó mochilas, útiles escolares y auriculares a casi 20 000 estudiantes.

Sirviendo mejor a nuestros distritos

Cuando comenzó el programa, colaborar con otras organizaciones sin fines de lucro y cruzar las fronteras del distrito nos permitió satisfacer las necesidades de los estudiantes de manera más eficiente. A medida que evolucionaron las necesidades de los distritos escolares y las comunidades, nos dimos cuenta de que podíamos servir mejor a los estudiantes y familias de Boulder Valley y St. Vrain centrándonos en los distritos individualmente. 

El núcleo de Crayons to Calculators permanece: aumentar la equidad en nuestras aulas al brindarles a los estudiantes las herramientas que necesitan para tener éxito. 

Para el próximo año escolar 2023-24, ambos distritos aún realizarán una distribución de útiles escolares de Crayons to Calculators, pero se ejecutarán de forma independiente: Crayons to Calculators BVSD y Crayons to Calculators St. Vrain Valley.

A través del liderazgo de Impact on Education y personas y organizaciones dedicadas en nuestra comunidad, Crayons to Calculators ha impactado a más de 133,000 estudiantes desde su creación en 2005.

El reto de la comunidad

Lanzamos nuestro primer Desafío comunitario en 2021 como una forma de continuar involucrando a personas, grupos comunitarios y empresas locales en el programa de una manera divertida y atractiva. 

Estamos emocionados de lanzar un Desafío de la comunidad nuevo y mejorado en apoyo de Crayones a Calculadoras BVSD próximo mes. ¡Estén atentos para más detalles!

ANTES DE QUE TE VAYAS …

Impact on Education es una organización sin fines de lucro y dependemos de nuestra comunidad para ayudarnos a poner nuestra misión en acción. Necesitamos tu ayuda para brindar oportunidades y recursos a 29,000 estudiantes y 4,000 educadores en el Distrito Escolar del Valle de Boulder.